孤女小桃卖身葬母,获戏班班主花鸣春收养,饱受春女秀凤欺侮,惟桃忍受屈辱,从旁偷师学戏。一日,桃邂逅方彦平,互生情愫。凤受人唆擉,挪了父亲积蓄夹带私逃。春气极以桃顶替凤演出,桃一举成名。三年后,桃与已成为医生的平重遇,并结为夫妻。桃患上小儿麻痹症,下半身瘫痪。平为医爱妻倾尽家财,桃却因自责而轻生,幸获平所救。戏班各人为使桃振作,请她为残疾儿义,令她重燃对生命的希望